Zo schrapten we 30 uur per week in ons eigen bedrijf

In 2015 begonnen we Webnexus. De jaren daarna werkten we regelmatig 80 uur per week. Niet omdat het moest, maar omdat het er zo uit groeide. Alles was belangrijk, alles kon alleen door ons, en druk zijn voelde als bewijs dat het goed ging. Inmiddels werken we rond de 30 uur per week en draait het bedrijf beter dan toen. Dit is wat we schrapten, en wat we bewust hielden.

Het eerlijke verhaal vooraf

Dit was geen truc en geen weekendproject. Het heeft jaren geduurd, met valse starts. We zijn er ook niet in één keer achter gekomen wat weg kon. Meestal ontdek je pas dat iets overbodig was nadat je het geschrapt hebt en er niks misgaat. Dat vraagt elke keer een beetje lef.

Wat wegging: werk dat niemand miste

De grootste schok was hoeveel van onze week uit werk bestond dat niemand ooit gevraagd had. Rapportages die geen klant las. Overleggen die alleen bestonden omdat ze in de agenda stonden. Offertes voor aanvragen waarvan we vooraf al wisten dat het niks zou worden. We schrapten het, wachtten op klachten, en die kwamen niet.

De test die we sindsdien gebruiken is simpel: stop ermee en kijk wie er iets van zegt. Zegt niemand iets binnen een maand, dan was het geen werk maar gewoonte. Het klinkt bot, maar het is de eerlijkste meetlat die we kennen.

Wat wegging: handwerk dat een machine kan doen

We deden veel zelf dat allang automatisch kon. Verslagen uitwerken, facturen opstellen, dezelfde vragen per mail beantwoorden, gegevens van het ene systeem naar het andere overzetten. Stuk voor stuk klein, bij elkaar dagen per maand.

Hier heeft AI ons het meest opgeleverd. Niet als speeltje, maar als stille collega: spraakmemo's die zichzelf tot verslagen uitwerken, teksten die in minuten staan in plaats van uren, administratie die zichzelf grotendeels bijhoudt. Wij bouwen dit soort dingen nu ook voor klanten, maar we zijn ermee begonnen omdat we zelf onze avonden terug wilden.

Wat wegging: klanten en diensten die niet pasten

Dit was de moeilijkste. We zeiden overal ja op, want omzet is omzet. Maar sommige klussen kostten zoveel tijd en energie dat we er per saldo op toelegden. We hebben onze diensten teruggebracht tot wat we echt goed kunnen, en afscheid genomen van werk dat daar niet bij hoorde. De omzet daalde even. De winst niet.

Wat wegging: kosten die stilletjes doorliepen

Toen we onze eigen kostenlijst eindelijk serieus doorliepen, vonden we hetzelfde als wat we nu bij klanten vinden: dubbele abonnementen, tools die niemand meer gebruikte, contracten die ooit logisch waren. Niks spannends, gewoon nooit naar gekeken. Opzeggen kostte een middag.

Wat bleef

Schrappen is niet hetzelfde als minderen om het minderen. Een paar dingen hebben we bewust gehouden, en daar zijn we juist meer tijd in gaan steken.

• Klantcontact. Geen chatbot ertussen, geen accountmanager-laag. Als je ons belt, krijg je ons.
• Het werk waar we goed in zijn. Daar zit de kwaliteit, en eerlijk gezegd ook het plezier.
• Denktijd. Klinkt soft, maar de beste beslissingen van de afgelopen jaren zijn genomen op momenten dat de agenda leeg was.

Wat 30 uur ons oplevert

De winst zit niet alleen in vrije tijd, al is die er ook. We kunnen er een dag tussenuit zonder dat er iets omvalt. We hebben ruimte om nieuwe dingen te proberen. En gek genoeg zijn klanten er beter van geworden: wie niet overloopt, levert beter werk en reageert sneller.

Wat we vooraf niet hadden verwacht: het bedrijf werd er ook financieel gezonder van. Minder uren klinkt als minder omzet, maar de uren die overbleven waren de uren die er echt toe deden. De rest bleek vooral beweging te zijn geweest, geen vooruitgang.

We noemen het zelf een ratrace reset. Een leven voor, en een leven na.

Dezelfde methode, maar dan in 3 uur

Alles wat wij in jaren met vallen en opstaan hebben uitgezocht, hebben we teruggebracht tot een vast stramien: kijk naar AI, marketing, processen en kosten, en schrap wat niks oplevert. Dat stramien draaien we nu bij andere ondernemers als de Cut The Crap-sessie: 3 uur op locatie, binnen een week een rapport met 12-maandenroadmap, voor €1.000. Verdien je geen €2.000 terug, dan betaal je niks.

Wij hadden er jaren voor nodig omdat we het zelf moesten uitvinden. Jij hoeft dat niet. Boek een sessie en begin waar wij pas na jaren uitkwamen: bij wat weg kan.